Rouen traine derrière
elle la réputation d'une ville pluvieuse enfouie sous un smog de fumées
industrielles, un cliché qui lui colle à la peau et qui n'est plus
d'actualité aujourd'hui. L'objet de cette balade n'est pas la ville de
Rouen mais j'en profite quand-même pour tordre le cou à cette légende.
Rien n'est jamais tout rose mais depuis les années 70, beaucoup de
choses ont changé à Rouen. C'est devenu une ville dynamique et
attractive qui a su mettre en valeur un patrimoine culturel et
artistique remarquable. Et puis, entourée de
nombreuses forêts (Brotonne, Roumare, Londe, Rouvray, Louviers, Mauny
etc), le "rouennais" est une région qui offre de belles opportunités
pour les randonneurs, cyclistes, motards... Dans l'itinéraire proposé on
en traverse quelques unes. J'ai également privilégié les routes qui
circulent au plus près des petits affluents de la Seine : Le Crevon
(sans jeu de mots) ; le Cailly ; l'Iton et d'autres encore... La
balade commence et se termine aux Andelys. Nichée dans un méandre de la
Seine, la ville est dominée par la forteresse de Château Gaillard édifiée il y a bien
longtemps par Richard Coeur de Lion. Dans cette boucle autour de
Rouen, les points forts, c'est d'abord les petites routes viroleuses
mais c'est également les villages typiques comme Lyons-la-Forêt, premier
arrêt possible et connu pour être le point de ralliement de nombreux
motards. C'est un des plus beaux villages de France, typique de la
Normandie d'antan. Il a inspiré de nombreux artistes et servi de décor à
quelques films. On rejoint ensuite Vascoeuil par une route
forestière. A l'entrée du village, on passe devant un manoir
qui fut habité par l'historien Jules Michelet et qui expose dans les
jardins une série de sculptures d'artistes majeurs comme Braque,
Cocteau, Salvador Dali, Vasarely... De Cailly à Montville, la route
suit les ondulations de la rivière et à Montville, l'église
arbore une particularité qui peut surprendre sur un édifice religieux : la
devise républicaine "Liberté, Egalité, Fraternité". Cette devise est
évidemment liée à la révolution française. Il fallait montrer que les
lois de la République étaient supérieures à celles de l'église. Le phénomène
avait connu une seconde vague avec la loi de 1905 sur la séparation de
l'église et de l'état. A Montville, on peut visiter un musée original :
celui des sapeurs pompiers qui retrace l'histoire des soldats du feu et
de leurs véhicules d'intervention. Barentin, cité des arts, est une étape obligée pour qui aime la sculpture.
Au détour des
rues, pas moins d'une centaine de statues d'artistes célèbres : Paul
Belmondo, Antoine Bourdelle etc et dans la salle Camille Claudel de
nombreuses oeuvres de Rodin, Legendre, Bouchard... A Duclair, où un
bac permet de traverser la Seine, on préfèrera filer sur Saint-Wandrille,
franchir la Seine par le pont puis pénétrer dans la forêt de Brotonne.
Cependant, difficile d'ignorer Saint-Wandrille et son Abbaye
bénédictine. On visite les ruines de l'abbatiale, un cloître et une
église aménagée dans une ancienne grange. Spécialité de la communauté
des moines : la fabrication d'une bière, qui aurait pu avoir le label
"trappiste" mais qui ne l'a pas obtenu parce qu'elle est fabriquée par...
des bénédictins et pas par des trappistes, ce qui ne retire rien à la
qualité de cette excellente bière. On traverse donc la forêt de Brotonne
par la D40, une petite départementale "blanche" bien plaisante. Il se
dit que dans cette forêt, les arbres auraient des vertus magiques et que
des rites profanes s'y dérouleraient. C'est peut-être l'occasion pour
les motards du dimanche, je veux dire les "poireaux", d'implorer
Saint-Colomban pour qu'il les métamorphose en pilote de GP. Reste
plus qu'à revenir aux Andelys par Acquigny et le bois de Grande-Garenne,
forcément à une allure digne des métamorphoses qui viennent de s'opérer.
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ITINERAIRE (205 kms) |
Les Andelys
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Lyons-la-Forêt |
D2 |
Vascoeuil |
D115 |
Blainville-Crevon |
D1, D12 |
Cailly |
D12 |
Montville |
D44 |
Fesquiennes |
D44 |
Barentin |
D504, D104 |
Duclair |
D143 |
Saint-Wandrille |
D64 |
St-Nicolas-de-Bliquetuit |
D65 |
Bourg-Achard |
D40, D94, D144 |
Grand-Bourbtheroulde |
D313 |
Le Neubourg |
D80, D83 |
Acquigny |
D39, D113, D175, D61 |
Les Andelys |
D82, D69, D135 |
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